Wenn ein Elternteil dement wird: Vollmacht, Betreuung und Familienfrieden

# Wenn ein Elternteil dement wird: Vollmacht, Betreuung und Familienfrieden

Demenz als Familienherausforderung

In Deutschland leben rund 1,8 Millionen Menschen mit Demenz. Jedes Jahr kommen etwa 300.000 Neuerkrankungen hinzu. Für Familien entstehen dringende rechtliche Fragen: Wer entscheidet für den Erkrankten? Wer regelt Bankgeschäfte, unterschreibt Verträge oder stimmt medizinischen Behandlungen zu?

Die Diagnose Demenz verändert nicht nur das Leben des Betroffenen, sondern das gesamte Familiengefüge. Plötzlich stehen Angehörige vor Entscheidungen, auf die sie niemand vorbereitet hat. Dabei tickt die Uhr: Je weiter die Erkrankung fortschreitet, desto weniger kann der erkrankte Elternteil selbst bestimmen, wer seine Angelegenheiten regeln soll.

Hintergründe: Was bedeutet Demenz rechtlich?

Viele Angehörige gehen davon aus, dass sie als Ehepartner oder Kind automatisch für den erkrankten Elternteil entscheiden dürfen. Das ist ein weit verbreiteter Irrtum. Das deutsche Recht kennt keine automatische Vertretungsbefugnis unter Erwachsenen – auch nicht zwischen Eheleuten oder zwischen Eltern und Kindern.

Solange ein Mensch geschäftsfähig ist, trifft er seine Entscheidungen selbst. Bei einer Demenzerkrankung schwindet diese Fähigkeit jedoch schleichend. Ab einem bestimmten Punkt kann der Betroffene die Tragweite seiner Entscheidungen nicht mehr überblicken. Rechtlich gesehen entsteht dann eine Lücke: Der Erkrankte kann nicht mehr selbst handeln, aber niemand anderes ist automatisch befugt, für ihn zu handeln.

Diese Lücke lässt sich auf zwei Wegen schließen: durch eine Vorsorgevollmacht oder durch eine gerichtlich angeordnete Betreuung.

Vollmacht oder Betreuung?

Mit einer Vorsorgevollmacht kann die bevollmächtigte Person sofort handeln. Die Vollmacht wird wirksam, sobald sie unterschrieben ist – oder zu einem festgelegten späteren Zeitpunkt. Der Bevollmächtigte kann Bankgeschäfte erledigen, Verträge kündigen, mit Ärzten sprechen und Pflegeentscheidungen treffen.

Ohne Vollmacht bestellt das Gericht einen Betreuer – ohne Garantie, wen es auswählt. Das Betreuungsgericht prüft, welche Person geeignet erscheint. Oft werden zwar Familienangehörige bestellt, aber nicht immer. Das Gericht kann auch einen Berufsbetreuer einsetzen, etwa wenn Streit in der Familie herrscht oder kein Angehöriger verfügbar ist.

Der entscheidende Unterschied: Bei der Vollmacht entscheidet der Betroffene selbst, wem er vertraut. Bei der Betreuung entscheidet das Gericht.

Warum Vollmacht besser ist

Schneller, flexibler, günstiger – und Sie bestimmen, wen Sie wollen. Eine Vollmacht sollte so früh wie möglich errichtet werden: Nach Einsetzen der Demenz ist es häufig zu spät.

Die Vorteile im Einzelnen:

Schnelligkeit: Eine Vollmacht gilt sofort. Ein Betreuungsverfahren dauert mehrere Wochen bis Monate. In dieser Zeit können dringende Angelegenheiten nicht geregelt werden.

Flexibilität: Der Vollmachtgeber kann den Umfang der Vollmacht selbst bestimmen. Er kann mehrere Personen bevollmächtigen oder bestimmte Bereiche ausklammern.

Kosten: Eine notariell beurkundete Vollmacht kostet je nach Vermögen zwischen 50 und einigen hundert Euro – einmalig. Eine Betreuung verursacht laufende Kosten, da der Betreuer eine Vergütung erhält.

Selbstbestimmung: Der wichtigste Punkt. Mit einer Vollmacht behält der Betroffene die Kontrolle darüber, wer seine Angelegenheiten regelt.

Praktische Tipps für die Vorsorgevollmacht

Eine wirksame Vorsorgevollmacht muss bestimmte Anforderungen erfüllen. Folgende Punkte sollten Sie beachten:

Zeitpunkt: Erstellen Sie die Vollmacht, solange Ihr Elternteil noch klar denken kann. Bei beginnender Demenz sollten Sie schnell handeln und die Geschäftsfähigkeit ärztlich dokumentieren lassen.

Form: Für viele Zwecke reicht eine schriftliche Vollmacht. Für Immobiliengeschäfte und bestimmte Bankangelegenheiten ist eine notarielle Beurkundung erforderlich. Eine notarielle Vollmacht wird generell häufiger akzeptiert.

Umfang: Die Vollmacht sollte alle wichtigen Bereiche abdecken: Vermögensangelegenheiten, Gesundheitsfragen, Aufenthaltsbestimmung, Behördenverkehr und Vertragsangelegenheiten.

Registrierung: Lassen Sie die Vollmacht beim Zentralen Vorsorgeregister der Bundesnotarkammer registrieren. So findet das Betreuungsgericht sie im Ernstfall.

Aufbewahrung: Der Bevollmächtigte sollte wissen, wo das Original liegt. Eine Kopie bei einer Vertrauensperson oder im Bankschließfach ist sinnvoll.

Häufige Fehler vermeiden

Bei der Vorsorge für demente Angehörige passieren immer wieder dieselben Fehler:

Zu langes Warten: Viele Familien verdrängen das Thema. Wenn die Demenz dann fortschreitet, ist der Betroffene nicht mehr geschäftsfähig. Eine nachträgliche Vollmachterteilung ist dann unmöglich.

Unvollständige Vollmachten: Manche Vollmachten decken nicht alle notwendigen Bereiche ab. Besonders die Bereiche Gesundheit und Aufenthalt werden oft vergessen.

Fehlende Akzeptanz: Manche Banken akzeptieren nur ihre eigenen Vollmachtsformulare. Klären Sie das vorab mit der Bank Ihrer Eltern.

Streit um die Vollmacht: Wenn ein Geschwisterteil bevollmächtigt wird, fühlen sich andere übergangen. Sprechen Sie offen in der Familie über die Gründe für die Wahl.

Keine Patientenverfügung: Eine Vollmacht regelt, wer entscheidet. Eine Patientenverfügung regelt, was entschieden werden soll. Beide Dokumente ergänzen sich.

Überforderung des Bevollmächtigten: Eine Vollmacht bedeutet Verantwortung. Prüfen Sie, ob die gewählte Person diese Aufgabe zeitlich und emotional bewältigen kann.

Den Familienfrieden bewahren

Demenz belastet Familien emotional und organisatorisch. Die Frage, wer Entscheidungen trifft, kann zu Konflikten führen. Geschwister haben unterschiedliche Vorstellungen. Alte Rivalitäten brechen auf. Misstrauen ent